拍摄彩虹的照片一般要背向太阳光。

阳光是由不同波长（简单地说是不同颜色）的光组成的。当大气中有水滴时，例如下雨时，太阳光线便会被水滴折射（即是改变前进方向）。蓝光由于波长较短，其被折射的幅度会比红光等较长波长的光为大。因此蓝（红）光会位于彩虹内（外）侧。

彩虹上每一种颜色皆源自不同的水滴组合。

当阳光经过水滴时，它会被折射、反射后再折射出来。在水滴内经过一次反射的光线，便形成我们常见的彩虹（主虹）。

若光线在水滴内进行了两次反射，便会产生第二道彩虹（霓）。

上图亦说明了为什么霓的颜色排列次序跟主虹是相反的。由于每次反射均会损失一些光能量，因此霓的光亮度亦较弱。

在上面的照片中，你有否留意到主虹外侧的区域较主虹内侧为暗？请看这里。