热带气旋对社会及经济的影响

早年的香港，很多人居住在僭建于危险山坡上或低洼地区中的寮屋区，众多的渔民栖身于渔船上。时至今日，这情况已大大改变。香港已不再只是华南海岸的一个小渔港和贸易站了。

虽然，热带气旋带来数以千计重大伤亡的年代，似乎已经过去(见图一)，但全球气候变化，各地相继出现极端天气。随着全球海平面逐渐上升(见图二)，热带气旋所引致的风暴潮为沿岸带来水浸的风险亦将会提高。

二零一二年十月飓风桑迪吹袭美国东岸地区，风暴潮引致纽约市地铁水浸，发电厂因水淹而发生火灾，全市生活大受影响，过百人死亡(见照片)，清楚显示风暴潮对现代经济及社会活动的威胁依然存在，针对热带气旋及风暴潮的防灾和减灾措施不能松懈。

今日的香港是一个多元化国际城市。随着新市镇的大规模发展，市民每日交通往返已成为日常生活的一部份。为免在热带气旋影响期间交通运输出现混乱，天文台已与各主要公共交通机构及有关政府部门建立紧密的联系，务求各方面都有足够的准备，目的不单是为了各种公共服务能有效运作，亦为了保障基建设施。在热带气旋影响香港期间，难免对某些人士的日常生活带来不便，但热带气旋为市民安全带来的威胁实在不容忽视。

图一、1960至2012年热带气旋袭港期间引致的伤亡。

图一、1960至2012年热带气旋袭港期间引致的伤亡。早年的历史台风所带来数以千计重大伤亡为:1906及1937年各超过一万人死亡，及1874年超过2,000人死亡。

图二、全球平均海平面在廿一世纪上升的推算。

图二、全球平均海平面在廿一世纪上升的推算。不同颜色代表不同温室气体浓度情景相对于一九八六至二零零五年，阴影为可能范围〈来源: 政府间气候变化委员会第一工作组第五份评估报告决策者摘要〉。