在發生核事故時，放射性物質有機會被釋放到大氣中，隨風擴散及沉降在地上。反演模型能利用觀測數據逆向推算源頭，在核事故評估中有著重要的作用。模型通過整合輻射監測和氣象數據，對放射性釋放物的性質和釋放量進行估算，從而評估事故的影響程度，提供科學依據以優化應變措施。

天文台建立了一個反演模型系統，由短距離和長距離模組所組成。短距離模組專責於重建源項（即放射性釋放物的組成和數量等），而長距離模組主要用作估算釋放物的潛在位置和時間。對於已知位置的事故，短距離模組可利用事故地點周邊的輻射監測數據，如環境輻射水平或放射性物質濃度的變化，與不同源項估算所得出的擴散模擬結果進行比較，透過統計方式找出最合適的源項估算（圖一），以提高模擬數據的可靠性。

對於未知位置的事故，長距離模組會先利用輻射監測數據進行反向軌跡分析，得出很多個軌跡的可能性，透過觀察不同時段的反向軌跡分布，從分布集中的軌跡範圍鎖定放射性物質可能釋放的區域及相應時間（圖二）。進行粗略估算後，便可從那些區域上作擴散模擬，分析模擬與監測數據的關聯性，推算最有可能發生事故的位置、時間及相關釋放量。如對區域內核或輻射設施的分布情況有一定了解，整個反演過程便可針對這些設施，縮減分析時間。

天文台將會加強反演模型系統的處理數據流程及探討更多模擬方法，提升運作效率，更好地支援應急響應和規劃。