冬季季候風一般從北面或東面吹來。當本港任何接近海平面的地方的季候風之平均風速已經或將會超過每小時 40公里，天文台便會發出強烈季候風信號。在冬季不同時間，隨著各天氣系統的配合，冷空氣可從北面、東北面或東面抵達香港，而天文台亦會在強烈季候風信號中提醒市民哪個方向較為當風。從天文台發出強烈季候風信號所警示時的風向，我們可以看到強烈冬季季候風的一些季節特性。

表一的統計數據顯示，在嚴冬時節冷空氣沿北路扺達香港的次數比沿東面來的約多一倍，而近季尾則剛好相反。這並不是沒有原因的。

在冬天，集結在西伯利亞地區的冷空氣向外擴散，寒潮向南伸展的同時亦向東移動。圖一及圖二顯示典型的北風潮及東風潮的地面天氣形勢，分別發生在２００８年２月２7日及２月２4日，這兩天天文台都有發出強烈季候風信號。冷空氣爆發強烈並向南急速伸展時，與冷氣團相關的高壓區位於香港以北或西北，為本港帶來北風。而當冷空氣爆發較弱或受其他天氣系統影響時，冷氣團的重心通常已移至中國東部，冷空氣往往會沿台灣海峽扺達華南沿岸，並為本港帶來東風。冬天吹大北風時，由於沿岸及內陸地區溫差大，本港溫度會明顯下降，空氣乾燥。當本港吹東風時，因為部分冷氣團已移到海上並受到較暖的海水調節，溫度的跌幅較小，濕度亦較高。由於東風沿水路吹來，摩擦阻力較小，加上受因地形效應而在中國東南沿岸地區形成的東風脊影響，東風潮風力可以相當大，所以即使部分較弱的冷空氣爆發亦需要發出強烈季候風信號。

如果連同其他季節發出的強烈季候風信號來看，東北季候風的分佈則如圖三所示。入秋以後開始有冷空氣到達華南沿岸地區，多以東風為主。進入冬季後，東北季候風高峰期以北風寒潮為主打，到春天時東北季候風又是東風佔多數，而發生的次數則迅速下降。

上述均以分析強烈季候風信號發出的日子為基礎，並不包括所有影響本港的東北季候風。但對於瞭解抵達華南沿岸地區的較強冷空氣爆發過程，具有一定指示作用。